第229章 翻脸
第二天,日上三竿时。
秦慕白与陈妍,又双双从小楼里走了出来。秦慕白还扯着哈欠伸着懒腰,哈哈的傻笑:“妍,你别说,原来当刺客也挺刺激的,月黑风高夜,杀人越货时。穿梁过户飞檐走壁,来无影去无踪,哈哈!改天我不做官了,跟你混啊!咱们去行走江湖,做一对神仙侠侣。”
“胡说八道。放着王侯将相不做,去飘零江湖。”陈妍笑了笑,说道,“你昨夜与李恪谈得如何了?”
“嗯,差不多了。”秦慕白吁了一口气,说道,“定下了一个计策,蒙骗那些内奸眼线,主要是为了骗取他们对我的信任。现在我算是明白强龙不压地头蛇的意思了。这些人,算起来都是些肖小之辈,按理来说不值一提。可是,我们这些朝堂上的所谓大人物,到了这里跟们斗起法来,还真是感觉拳拳打到了棉花上,有些使不上力。所以,现在我们改变了策略。不能像以前那样,大刀阔斧的跟他们干了,也得使点精巧的小手段与之周旋。妍,你是这方面的专家,你可得教我。”
“行——”陈妍将声音拖得长长的,笑道,“总算能有一些我发挥作用的地方了,我能不使劲么?走吧,再回刺史府。我看你与李恪,是怎么演戏的。”
午时,刺史府。
秦慕白与陈妍从刺史府正门而入,迎面就碰到衙役头目周老九。
周老九煞是惊诧的迎上来:“秦将军,你可算是回来了!您老安然无恙吧?吴王殿下可算是急坏了!”
“我没事。你看我像是有事么?”秦慕白微自笑了一笑,还拍了拍周老九的肩膀,“殿下何在?”
“就在后府,小人领您前去!”说罢,周老九殷情的在前引路。
秦慕白与陈妍相视一笑,不动声色跟着他往前走去。
沿途周老九还似有话要讲,看了看陈妍,却又欲言又止。秦慕白便道:“想说什么就说吧,她不是外人。”
“哦、哦!”周老九尴尬的笑了笑,冲陈妍作揖示好,低声道:“秦将军,你去了花娘子府中一去就是三天,可有收获啊?”
“有啊!”秦慕白点头,还搭上他的肩膀朝前走了几步作势避开陈妍的视听,低声窃笑道:“花娘子,果然风骚!”
“呃?……”周老九一愣,随即哈哈的干笑,“秦将军,你果然风流,风流,哈哈!”
“你小声点,找死啊!”秦慕白详怒拍了他的脑壳一巴掌,咬牙道,“非得让全府的人都知道我去寻欢了么?对了,去帮我把那两个百骑叫来。”
“那两个?”周老九眨巴着眼睛,做茫然状。
“就是我派去保护郑安顺的那两个白痴!”
“是,小人马上就去!”
周老九屁癫癫的跑了。陈妍抱剑于胸,冷冽的微然一笑:“他掩饰的功夫不怎么样。”
“在你这样的老江湖眼里,当然不怎么样了。”秦慕白笑道,“现在不是比谁聪明比谁有耐心,而是比谁更会掩饰更能弄虚作假了。哎,早知道我真该在长安的时候,就跟那些梨园子弟们好好学学如何演戏。”
“你这样的徒弟,没哪个师父肯收。”
“为什么?”秦慕白作惊愕状,“难道我的资质就真的这么差?”
“因为……他们没什么可教你的。”陈妍嫣然一笑,信步朝前走去。
“我真的有这么优秀?”秦慕白摇头讪笑,跟了上去。
连日来,心情郁闷的李恪不理政务,就把自己关在刺史府后宅的居苑里,不是大发雷霆就是借酒浇愁,几乎已是全府上下人人皆知了。因此,也没谁敢在这时候去触他霉头,顶多也就是权万纪早晚来看望一回帮劝帮劝,但也无济无事。李恪的心情日渐恶劣,还时常听闻他酒后斥骂责打下人了。
秦慕白走到后宅大厅前时,远远就听到李恪在咆哮如雷:“你们是干什么吃的!屁大一个襄阳城,找个人也找不到!本王令你们,今日务必将秦慕白那贼痞给我找来!就算是挖地三尺掘干汉江,生人见人死要见尸!”
“是……”宇文洪泰与薛仁贵愁眉苦脸的拱手应了诺,正待转身退出来,蓦然看到秦慕白与陈妍双双走过来,顿时惊喜的叫道:“殿下、殿下!秦将军回来了!”
“在哪里?”李恪几乎是从座椅上跳了起来,冲到门槛边叫道:“慕白,原来你没死啊!!!”
这一嗓子吼得可是真是响亮,府里上下在附近走动的仆役丫环们都惊了一惊,一起侧目驻足的看了过来。
“无殿下钧令,在下哪敢轻易去死。”秦慕白笑笑的快步走上前来,拱了拱手,“殿下,我回来了。”
“好,好,回来便好。”李恪惊喜万分的拉着他的手往屋里走,“快跟小王说说,有何发现进展?王妃等人可否无恙?”
陈妍便抱着剑站在了屋檐下,暗自偷笑:这两个大男人,还真是挺会装腔作势的。不用说,就连薛仁贵与宇文洪泰都得被骗。我若不是个知情人,又怎么可能看得破?如此一来,要骗过周老九与张同这两个奸细,倒也不难。
正嘀咕着,两名百骑在周老九的引领之下,来到了堂前。周老九便打拱道:“秦将军,小人奉命将两位百骑将爷请来了。”
“狗屁,什么将爷,两个饭桶!”便听得秦慕白在里面大声咆哮,“给老子滚进来!”
张同和另个百骑将士顿时都变了脸色,低耷着头铁青着脸,战战兢兢的走了进去。
宇文洪泰与薛仁贵也一同站在门外,这时纷纷露出惊愕神色。宇文洪泰便低声说道:“仁贵兄弟,你可有见过秦三哥当众发火骂人?”
“未曾。”
宇文洪泰便啧啧的咂嘴巴:“那敢情他是真发火了。也不知道他这几天去了哪里,干了些啥?俺憋着老想问,又不敢开口。”轮着眼睛瞟了两眼陈妍,他又笑嘻嘻的凑上去说道:“陈……女侠,俺能问你个问题吗?”
“不能。”陈妍脸都没回,冷冷道。
“呃……”宇文洪泰一愣,“俺还没开口呢!”
“你无非就是想问,秦慕白这几天去了哪里,干了什么,对吗?”陈妍带几分调侃的说道,脸色却依旧冷若冰霜。
宇文洪泰着实一愣:“你咋知道的?莫非你懂读心术?”
“不懂。”陈妍道,“只是耳朵比较好使。”
“啥意思?”宇文洪泰更愣了。
薛仁贵在一旁苦笑,急忙将宇文洪泰拉了回来:“少丢人了,快回来!”
“着什么急啊,让俺问问清楚啊!”宇文洪泰一头雾水。
此时,正厅中那两名百骑已经跪下,头都不敢抬。
秦慕白上前,抬起脚,二话不说给他们二人左右各来了一下,当场将他们踢翻在地。二人不敢吭声,在地上打了个滚又急忙回来,跪在原地,连造型那没变一下。
“你们也配称百骑?”秦慕白冷笑,“收拾包裹,滚回长安娶婆娘奶孩子去吧!”
“将军!卑职知错,卑职该死!但请将军千万给我们一个将功赎罪的机会!”两名百骑忧急万分的苦苦哀求。
“滚!老子手下不需要你们这样的饭桶!”秦慕白大怒吼道。
“慕白、慕白!”李恪急忙站了出来拉了秦慕白两把,说道,“凡事好商量,何必动怒?常言道,老马尚且失蹄,何况是人?他们两个跟随你也有段时间了,辗转千里从长安跟到襄州来,至少这份忠心可嘉啊!虽然一时犯了错,也没必要将他们一脚踢开啊。这未免也太薄情了一点。”
“我薄情?”秦慕白眉梢一挑,余怒未消的喝道,“你们问他们二人。百骑军规第一条是什么?”
两名百骑怔了一怔,苦着脸同声答道:“凡百骑接手之任务,不允许失败。有犯者革职。”
李恪一怔:“没这么严重吧?”
秦慕白说道:“那是因为百骑不同于其他的军队。其实,凡是我们接手的任务,只能成功,不能失败。如果失败,就意味着我们保护的人性命堪忧。殿下你想想,百骑保护的人,会是什么人?如此看来,这条处罚还是轻的了。”
“哎,军规是死的,人是活的嘛!”李恪仍在当着和事佬,苦口婆心劝道,“你派他们去保护郑安顺,人是丢了,但不代表他……性命堪忧嘛!现在最要紧的是想办法救人,而不是忙于处罚自家兄弟。我也知道你们百骑军规森严说一不二,但这一次,你就看在小王的面上,从轻发落一回如何?现在正当用人之际啊,望你三思。”
两名百骑都跪着不敢动,静听发落。
秦慕白沉默了片刻,冷哼一声:“还不快谢过吴王!”
“多谢吴王殿下,多谢将军开恩!”两名百骑惊喜万分的拜道。
“好了好了,都起来。”李恪笑呵呵的上前将这二人扶起,说道,“其实你家将军最舍不得你们的,只是口硬心软罢了——唔,慕白,你方才跟我说到哪了?”
“哦,说到……我进了花娘子宅中。”秦慕白随口道。
那两名百骑便乖乖的站到了秦慕白身后,如同往常从旁警卫一样。秦慕白也很自然的没有将他们赶走,而是与李恪坐了下来,开始商议事情了。
秦慕白便一五一十,如实的将这几天的遭遇告知了李恪。当然,与陈妍的私事自然晦莫如深。
最后,秦慕白说道:“殿下,我也是没有办法了。眼下看来,我们似乎别无选择。其实,既然水鬼已经答应了我的两个条件,既保证人质的安全,又保证以后不在襄州境内犯案,而且一年之内会自己解散。我们暂时妥协一下,料也无妨。”
“你说什么?”李恪剑眉一扬,作惊诧状,还带几分怒意,“这伙贼人,杀人越货打劫官船,还掳我王妃,抓去你手下官将借以要挟。如此胆大妄为简直就是目无王法,你居然想跟他们妥协?你这样,将置我大唐王法于何地,将置我李恪的颜面如何地?”
秦慕白脸色一窘,低声道:“殿下,你先别动怒。眼下当务之急,不是要救人么?我也是出于无奈啊!王妃和郡主好几条人命捏在他们手里,只消他们动一动手指,那就是人命关天的大事!我们何不退一步海阔天空,先将人救出来再说?”
李恪冷哼一声:“那谁能保证他们得手之后真会在襄州销声匿迹?真会在一年后解散洗手不干?我跟你说,贼性就是难改。他们这一次用要挟的手段得了逞,就难保没有下一次。这一次我们妥协了,下一次又能如何?再者说了,我们与贼妥协,那就是纵容包庇的大罪!这么大的把柄捏在了他们手里,我真不知道,以后我这刺史还怎么当!说不定他们什么时候一个不高兴,随手扔个折子到长安,我这王爷都甭想当下去了!”
秦慕白拧了拧眉头:“那依你之见,又当如何?”
李恪一手拍在桌几上:“要是连几个水匪都对付不了,我们以后还如何立足?没说的,决不妥协!”
秦慕白摇头,叹息道:“殿下以为我就想妥协么?这和打碎了牙齿往肚子里吞有什么区别?说到底,还不是因为顾及到他们手中的那几条人命!”
“秦慕白,你何时变得如此贪生怕死患得患失了!”李恪突然大怒,指着秦慕白骂道,“我是绝不妥协的!如果他们因此而加害了王妃母女,我、我……”
“你将如何?”秦慕白冷冷道。
“我就当,她们早在一年前,就因难产而双双归天了!”
屋外的宇文洪泰与薛仁贵都变了脸色,神色间添了几分寒意。陈妍似笑非笑轻然挑了一下嘴角,依旧不动声色。
“吴王……”秦慕白深吸了一口气,说道,“我知道你不过是义气用事。没有谁比你更惦记她们母女的安危。”
“不必将话说得如此漂亮。”李恪的脸色突然变得有些冷肃,甚至带几分凄厉,沉声道,“我有我的底线与原则。要我一个皇子与贼匪妥协,我绝对办不到!别说是抓去了我的妃子与女儿,就算是将刀架在我李恪的脖子上,也绝不可能!”
“我明白你的意思。”秦慕白点了点头,冷哼了一声,说道:“与你的王位与前途相比,一个女人,一点骨血,其实真的不算什么。反正,你身边最不缺的就是女人,对么?”
“你说什么?”李恪顿时勃然大怒,反身过来一把抓住秦慕白的衣襟,咬牙低喝道,“你再说一遍?”
“我难道说错了么?”秦慕白冷冷的看着秦慕白,手上用了几分暗力,将李恪的手瓣开,冷哼道:“时到今日,我才算真的看清了你。或许某天,我秦某人也可以为你牺牲,对吧?因为相比于王妃与郡主,孰亲孰疏一目了然!”
“秦慕白,你这是要跟我翻脸,对不对?”李恪瞪大了眼睛死盯着秦慕白,气得有点身子发抖。
秦慕白表情淡漠的摇了摇头:“没什么脸可翻,因为我觉得,我死乞白赖的留在这里,已经够不要脸了。这么说吧,吴王殿下。我秦某人好歹是襄州的折冲都尉,治下有匪患,我自会料理,不劳刺史府君操心。”
“秦慕白!你好大胆!”李恪大怒,几乎是嘶吼道,“你的意思是,你要怎么办,我管你不着,对不对?”
“你要这么理解,也可以。”秦慕白冷冷道,“历来,刺史与都尉就是军政两不相涉。你管你的民生,我治我的军务。水鬼一案乃是大案,案件该由你们刺史府衙门来审理,但是清剿贼寇治理匪患的事情,是我们军府的责职,用不着你这个刺史来指手划脚。只待我将水鬼一案料理清楚后,将人犯交由你来审理就是了。别的,不劳费心。”
这时,宇文洪泰、薛仁贵与厅中的两名百骑,都要惊呆了。四人都想上前来劝,但看到李恪与秦慕白这架式,都又有些犯怵,不敢上前。
“怎么会这样?他们两个怎么会翻脸?”
“照你这么说,倒是我多事了?”李恪瞪着眼,惊诧又激愤的道,“你的意思是,你执意要按你的意思去办?与水鬼妥协,换回人质?”
“多说无益。”秦慕白长叹了一声,又舒缓了几分语气,说道,“吴王殿下,我理解你的苦衷,但事情如果按你说的法子去做,定然凭添新多鲜血,搭上许多性命。你冷酷绝情,我难以办到。如果说,如果有谁要给我们安上一个私通贼匪的罪名,就让我秦某人一个人承担。从今天起,此案与你无关。你就安心的在刺史里,做你的清正严明光芒万丈的王爷刺史吧!”
“你放肆!”李恪随手操起一个茶盏就朝地上使劲砸去,顿时杯碎水溅,惊得所有人一弹。
“秦慕白,你若执迷不悟,休怪本王也当真翻脸无情了!”
“请随意。”秦慕白冷冷道,“你无非是准备弹劾我,向御史台检举我,向皇帝陛下告发我,对吧?但是,我肯请看在我们交情一场的份上,看在你忠心耿耿的属下殷扬与那些沉落江底的王府亲兵的份上,看在……你的至亲王妃与郡主的份上,在案件结束之后再去干这样的事情。”
“你是不是觉得自己很伟大?”李恪变了脸,似笑非怒表情都扭曲了,瞪眼看着秦慕白,动作夸张的手舞足蹈,“相比这定,我李恪是个冷血无情的畜牲,而你为了朋友与亲情愿意以身试法,是不是这样?”
“告辞。”秦慕白极为不屑的鼻子里冷哼了一声,拱了拱手,一抖襟袍大步朝外走。
“你给我站住!——来人,将秦慕白拿下!”李恪在秦慕白身后大吼。
一群衙役与亲兵冲上前来,薛仁贵与宇文洪泰却是目瞪口呆,看着秦慕白眼神都直了。
陈妍身影一闪来到秦慕白身边,抱着剑,冷冷的扫视眼前众人:“上前者死。”
宇文洪泰猛咽了一口唾沫:“秦将军……秦三哥!你、你们这是怎么了?”
“宇文洪泰,你敢抗令?给我拿人!”李恪大吼。
那两名百骑也大步走到秦慕白身边,手握刀柄目露厉光,严阵以待。
薛仁贵浓眉紧锁盯着秦慕白看了半晌,说道:“你走吧,秦将军。”
“薛仁贵,你说什么?你反了不成!”李恪大怒吼道。
“秦将军敢为仁义冒杀头之患,薛礼甘与同受,愿领殿下杀剐之刑!”薛仁贵对秦慕白低声说完这句,突然双眉一沉,大喝:“众军散开!”
薛仁贵这个王府亲兵的典军校尉、直嫡长官一声令下,众军士还当真散开了一圈。
“殿下、秦三哥!你、你们可别这样啊!”宇文洪泰急了,像个丢了糖果的孩子跳进蹿出焦急的嚷道,“别、都别这样!咱们、咱们不都是同一条船上的人么!咱们应该生死与共啊!”
“那已经是昨天的事情了,洪泰。”秦慕白微然一笑,说道,“殿下,道不同,不相为谋。你我好聚好散,何必动起刀兵,日后难以相见?你我虽不是朋友了,但仍是同僚。你若对我不满,大可以上书弹劾,让你的人将我私下拘押,便是私设公堂,于理于法,可都说不过去。”
李恪咬着牙,骨骨作响。
“好,很好。既然你都把话说到这份上了,那我们往日的交情就此一笔勾销。秦慕白,打从今日起,你我井水不犯河水。咱们一切公事公办。”李恪喘着粗气,几乎是一字一顿的说道,“从今往后,我李恪不认识秦慕白这个人,只知道襄州军府折冲都尉这个——‘同僚’!”
“殿下英明。”秦慕白冷冷的一笑,提脚大步向前。
众衙役与军士们在前围了一层又一层,拦了不是,散也不是,只能都比划着刀枪随着秦慕白一起后退,居然就这样“护送”着他,一直出了王府。
出府之后,秦慕白与陈妍骑上马,一声不吭,扬鞭绝尘而去,直接回了小楼。
这时,秦慕白这才吁了一口气,直抹额头冷汗。
“演得真像。连我几乎都要被骗了。”陈妍笑道,“那两名百骑刚才一直跟在我们马屁股后面跑了好一阵,都不敢出声叫你停下来等一等。”
秦慕白摇头苦笑:“我觉得还是不够像。因为……薛仁贵仿佛看出了端倪。”
“未必。”陈妍微然一笑,说道,“或许,他是真情流露呢?我看他,倒是个真性情的肝胆汉子。”
“这些都不重要了。”秦慕白连连吁着气,说道,“关键是要……骗过那个周老九与张同。或许,还有其他那些埋伏在王府中的奸细眼线。”
“接下来你准备怎么做?”陈妍问道。
秦慕白想了一想,说道:“我准备回一趟军府,交待一些事情。然后与水鬼们联络一下,将计策铺排下来。我想,水鬼们现在应该对我多几分信任了。”
“但是,你同意了,李恪却没有点头,你们还因此而翻脸。他们会放心么?”陈妍问道。
“粮食交易定然在水面上进行,李恪就是想管也管不着。再者说了,我大可以解释说,李恪这样跟我翻脸,无非是为了他的王位与前途着想,他心里何曾不牵挂王妃与郡主?如果不跟我翻脸,他就是同谋;现在这样一闹,既能避免被我拖下水又能依赖我去放手救人,岂非两全齐美?”秦慕白说道,“所以,我定能说服水鬼放心大胆的开始交易计划!”
陈妍苦笑的摇头:“这就是你们为官之人的心术么?”
秦慕白就哈哈的干笑:“没你想得那么恶毒与阴险。至少,我与李恪不是。”
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秦慕白与陈妍,又双双从小楼里走了出来。秦慕白还扯着哈欠伸着懒腰,哈哈的傻笑:“妍,你别说,原来当刺客也挺刺激的,月黑风高夜,杀人越货时。穿梁过户飞檐走壁,来无影去无踪,哈哈!改天我不做官了,跟你混啊!咱们去行走江湖,做一对神仙侠侣。”
“胡说八道。放着王侯将相不做,去飘零江湖。”陈妍笑了笑,说道,“你昨夜与李恪谈得如何了?”
“嗯,差不多了。”秦慕白吁了一口气,说道,“定下了一个计策,蒙骗那些内奸眼线,主要是为了骗取他们对我的信任。现在我算是明白强龙不压地头蛇的意思了。这些人,算起来都是些肖小之辈,按理来说不值一提。可是,我们这些朝堂上的所谓大人物,到了这里跟们斗起法来,还真是感觉拳拳打到了棉花上,有些使不上力。所以,现在我们改变了策略。不能像以前那样,大刀阔斧的跟他们干了,也得使点精巧的小手段与之周旋。妍,你是这方面的专家,你可得教我。”
“行——”陈妍将声音拖得长长的,笑道,“总算能有一些我发挥作用的地方了,我能不使劲么?走吧,再回刺史府。我看你与李恪,是怎么演戏的。”
午时,刺史府。
秦慕白与陈妍从刺史府正门而入,迎面就碰到衙役头目周老九。
周老九煞是惊诧的迎上来:“秦将军,你可算是回来了!您老安然无恙吧?吴王殿下可算是急坏了!”
“我没事。你看我像是有事么?”秦慕白微自笑了一笑,还拍了拍周老九的肩膀,“殿下何在?”
“就在后府,小人领您前去!”说罢,周老九殷情的在前引路。
秦慕白与陈妍相视一笑,不动声色跟着他往前走去。
沿途周老九还似有话要讲,看了看陈妍,却又欲言又止。秦慕白便道:“想说什么就说吧,她不是外人。”
“哦、哦!”周老九尴尬的笑了笑,冲陈妍作揖示好,低声道:“秦将军,你去了花娘子府中一去就是三天,可有收获啊?”
“有啊!”秦慕白点头,还搭上他的肩膀朝前走了几步作势避开陈妍的视听,低声窃笑道:“花娘子,果然风骚!”
“呃?……”周老九一愣,随即哈哈的干笑,“秦将军,你果然风流,风流,哈哈!”
“你小声点,找死啊!”秦慕白详怒拍了他的脑壳一巴掌,咬牙道,“非得让全府的人都知道我去寻欢了么?对了,去帮我把那两个百骑叫来。”
“那两个?”周老九眨巴着眼睛,做茫然状。
“就是我派去保护郑安顺的那两个白痴!”
“是,小人马上就去!”
周老九屁癫癫的跑了。陈妍抱剑于胸,冷冽的微然一笑:“他掩饰的功夫不怎么样。”
“在你这样的老江湖眼里,当然不怎么样了。”秦慕白笑道,“现在不是比谁聪明比谁有耐心,而是比谁更会掩饰更能弄虚作假了。哎,早知道我真该在长安的时候,就跟那些梨园子弟们好好学学如何演戏。”
“你这样的徒弟,没哪个师父肯收。”
“为什么?”秦慕白作惊愕状,“难道我的资质就真的这么差?”
“因为……他们没什么可教你的。”陈妍嫣然一笑,信步朝前走去。
“我真的有这么优秀?”秦慕白摇头讪笑,跟了上去。
连日来,心情郁闷的李恪不理政务,就把自己关在刺史府后宅的居苑里,不是大发雷霆就是借酒浇愁,几乎已是全府上下人人皆知了。因此,也没谁敢在这时候去触他霉头,顶多也就是权万纪早晚来看望一回帮劝帮劝,但也无济无事。李恪的心情日渐恶劣,还时常听闻他酒后斥骂责打下人了。
秦慕白走到后宅大厅前时,远远就听到李恪在咆哮如雷:“你们是干什么吃的!屁大一个襄阳城,找个人也找不到!本王令你们,今日务必将秦慕白那贼痞给我找来!就算是挖地三尺掘干汉江,生人见人死要见尸!”
“是……”宇文洪泰与薛仁贵愁眉苦脸的拱手应了诺,正待转身退出来,蓦然看到秦慕白与陈妍双双走过来,顿时惊喜的叫道:“殿下、殿下!秦将军回来了!”
“在哪里?”李恪几乎是从座椅上跳了起来,冲到门槛边叫道:“慕白,原来你没死啊!!!”
这一嗓子吼得可是真是响亮,府里上下在附近走动的仆役丫环们都惊了一惊,一起侧目驻足的看了过来。
“无殿下钧令,在下哪敢轻易去死。”秦慕白笑笑的快步走上前来,拱了拱手,“殿下,我回来了。”
“好,好,回来便好。”李恪惊喜万分的拉着他的手往屋里走,“快跟小王说说,有何发现进展?王妃等人可否无恙?”
陈妍便抱着剑站在了屋檐下,暗自偷笑:这两个大男人,还真是挺会装腔作势的。不用说,就连薛仁贵与宇文洪泰都得被骗。我若不是个知情人,又怎么可能看得破?如此一来,要骗过周老九与张同这两个奸细,倒也不难。
正嘀咕着,两名百骑在周老九的引领之下,来到了堂前。周老九便打拱道:“秦将军,小人奉命将两位百骑将爷请来了。”
“狗屁,什么将爷,两个饭桶!”便听得秦慕白在里面大声咆哮,“给老子滚进来!”
张同和另个百骑将士顿时都变了脸色,低耷着头铁青着脸,战战兢兢的走了进去。
宇文洪泰与薛仁贵也一同站在门外,这时纷纷露出惊愕神色。宇文洪泰便低声说道:“仁贵兄弟,你可有见过秦三哥当众发火骂人?”
“未曾。”
宇文洪泰便啧啧的咂嘴巴:“那敢情他是真发火了。也不知道他这几天去了哪里,干了些啥?俺憋着老想问,又不敢开口。”轮着眼睛瞟了两眼陈妍,他又笑嘻嘻的凑上去说道:“陈……女侠,俺能问你个问题吗?”
“不能。”陈妍脸都没回,冷冷道。
“呃……”宇文洪泰一愣,“俺还没开口呢!”
“你无非就是想问,秦慕白这几天去了哪里,干了什么,对吗?”陈妍带几分调侃的说道,脸色却依旧冷若冰霜。
宇文洪泰着实一愣:“你咋知道的?莫非你懂读心术?”
“不懂。”陈妍道,“只是耳朵比较好使。”
“啥意思?”宇文洪泰更愣了。
薛仁贵在一旁苦笑,急忙将宇文洪泰拉了回来:“少丢人了,快回来!”
“着什么急啊,让俺问问清楚啊!”宇文洪泰一头雾水。
此时,正厅中那两名百骑已经跪下,头都不敢抬。
秦慕白上前,抬起脚,二话不说给他们二人左右各来了一下,当场将他们踢翻在地。二人不敢吭声,在地上打了个滚又急忙回来,跪在原地,连造型那没变一下。
“你们也配称百骑?”秦慕白冷笑,“收拾包裹,滚回长安娶婆娘奶孩子去吧!”
“将军!卑职知错,卑职该死!但请将军千万给我们一个将功赎罪的机会!”两名百骑忧急万分的苦苦哀求。
“滚!老子手下不需要你们这样的饭桶!”秦慕白大怒吼道。
“慕白、慕白!”李恪急忙站了出来拉了秦慕白两把,说道,“凡事好商量,何必动怒?常言道,老马尚且失蹄,何况是人?他们两个跟随你也有段时间了,辗转千里从长安跟到襄州来,至少这份忠心可嘉啊!虽然一时犯了错,也没必要将他们一脚踢开啊。这未免也太薄情了一点。”
“我薄情?”秦慕白眉梢一挑,余怒未消的喝道,“你们问他们二人。百骑军规第一条是什么?”
两名百骑怔了一怔,苦着脸同声答道:“凡百骑接手之任务,不允许失败。有犯者革职。”
李恪一怔:“没这么严重吧?”
秦慕白说道:“那是因为百骑不同于其他的军队。其实,凡是我们接手的任务,只能成功,不能失败。如果失败,就意味着我们保护的人性命堪忧。殿下你想想,百骑保护的人,会是什么人?如此看来,这条处罚还是轻的了。”
“哎,军规是死的,人是活的嘛!”李恪仍在当着和事佬,苦口婆心劝道,“你派他们去保护郑安顺,人是丢了,但不代表他……性命堪忧嘛!现在最要紧的是想办法救人,而不是忙于处罚自家兄弟。我也知道你们百骑军规森严说一不二,但这一次,你就看在小王的面上,从轻发落一回如何?现在正当用人之际啊,望你三思。”
两名百骑都跪着不敢动,静听发落。
秦慕白沉默了片刻,冷哼一声:“还不快谢过吴王!”
“多谢吴王殿下,多谢将军开恩!”两名百骑惊喜万分的拜道。
“好了好了,都起来。”李恪笑呵呵的上前将这二人扶起,说道,“其实你家将军最舍不得你们的,只是口硬心软罢了——唔,慕白,你方才跟我说到哪了?”
“哦,说到……我进了花娘子宅中。”秦慕白随口道。
那两名百骑便乖乖的站到了秦慕白身后,如同往常从旁警卫一样。秦慕白也很自然的没有将他们赶走,而是与李恪坐了下来,开始商议事情了。
秦慕白便一五一十,如实的将这几天的遭遇告知了李恪。当然,与陈妍的私事自然晦莫如深。
最后,秦慕白说道:“殿下,我也是没有办法了。眼下看来,我们似乎别无选择。其实,既然水鬼已经答应了我的两个条件,既保证人质的安全,又保证以后不在襄州境内犯案,而且一年之内会自己解散。我们暂时妥协一下,料也无妨。”
“你说什么?”李恪剑眉一扬,作惊诧状,还带几分怒意,“这伙贼人,杀人越货打劫官船,还掳我王妃,抓去你手下官将借以要挟。如此胆大妄为简直就是目无王法,你居然想跟他们妥协?你这样,将置我大唐王法于何地,将置我李恪的颜面如何地?”
秦慕白脸色一窘,低声道:“殿下,你先别动怒。眼下当务之急,不是要救人么?我也是出于无奈啊!王妃和郡主好几条人命捏在他们手里,只消他们动一动手指,那就是人命关天的大事!我们何不退一步海阔天空,先将人救出来再说?”
李恪冷哼一声:“那谁能保证他们得手之后真会在襄州销声匿迹?真会在一年后解散洗手不干?我跟你说,贼性就是难改。他们这一次用要挟的手段得了逞,就难保没有下一次。这一次我们妥协了,下一次又能如何?再者说了,我们与贼妥协,那就是纵容包庇的大罪!这么大的把柄捏在了他们手里,我真不知道,以后我这刺史还怎么当!说不定他们什么时候一个不高兴,随手扔个折子到长安,我这王爷都甭想当下去了!”
秦慕白拧了拧眉头:“那依你之见,又当如何?”
李恪一手拍在桌几上:“要是连几个水匪都对付不了,我们以后还如何立足?没说的,决不妥协!”
秦慕白摇头,叹息道:“殿下以为我就想妥协么?这和打碎了牙齿往肚子里吞有什么区别?说到底,还不是因为顾及到他们手中的那几条人命!”
“秦慕白,你何时变得如此贪生怕死患得患失了!”李恪突然大怒,指着秦慕白骂道,“我是绝不妥协的!如果他们因此而加害了王妃母女,我、我……”
“你将如何?”秦慕白冷冷道。
“我就当,她们早在一年前,就因难产而双双归天了!”
屋外的宇文洪泰与薛仁贵都变了脸色,神色间添了几分寒意。陈妍似笑非笑轻然挑了一下嘴角,依旧不动声色。
“吴王……”秦慕白深吸了一口气,说道,“我知道你不过是义气用事。没有谁比你更惦记她们母女的安危。”
“不必将话说得如此漂亮。”李恪的脸色突然变得有些冷肃,甚至带几分凄厉,沉声道,“我有我的底线与原则。要我一个皇子与贼匪妥协,我绝对办不到!别说是抓去了我的妃子与女儿,就算是将刀架在我李恪的脖子上,也绝不可能!”
“我明白你的意思。”秦慕白点了点头,冷哼了一声,说道:“与你的王位与前途相比,一个女人,一点骨血,其实真的不算什么。反正,你身边最不缺的就是女人,对么?”
“你说什么?”李恪顿时勃然大怒,反身过来一把抓住秦慕白的衣襟,咬牙低喝道,“你再说一遍?”
“我难道说错了么?”秦慕白冷冷的看着秦慕白,手上用了几分暗力,将李恪的手瓣开,冷哼道:“时到今日,我才算真的看清了你。或许某天,我秦某人也可以为你牺牲,对吧?因为相比于王妃与郡主,孰亲孰疏一目了然!”
“秦慕白,你这是要跟我翻脸,对不对?”李恪瞪大了眼睛死盯着秦慕白,气得有点身子发抖。
秦慕白表情淡漠的摇了摇头:“没什么脸可翻,因为我觉得,我死乞白赖的留在这里,已经够不要脸了。这么说吧,吴王殿下。我秦某人好歹是襄州的折冲都尉,治下有匪患,我自会料理,不劳刺史府君操心。”
“秦慕白!你好大胆!”李恪大怒,几乎是嘶吼道,“你的意思是,你要怎么办,我管你不着,对不对?”
“你要这么理解,也可以。”秦慕白冷冷道,“历来,刺史与都尉就是军政两不相涉。你管你的民生,我治我的军务。水鬼一案乃是大案,案件该由你们刺史府衙门来审理,但是清剿贼寇治理匪患的事情,是我们军府的责职,用不着你这个刺史来指手划脚。只待我将水鬼一案料理清楚后,将人犯交由你来审理就是了。别的,不劳费心。”
这时,宇文洪泰、薛仁贵与厅中的两名百骑,都要惊呆了。四人都想上前来劝,但看到李恪与秦慕白这架式,都又有些犯怵,不敢上前。
“怎么会这样?他们两个怎么会翻脸?”
“照你这么说,倒是我多事了?”李恪瞪着眼,惊诧又激愤的道,“你的意思是,你执意要按你的意思去办?与水鬼妥协,换回人质?”
“多说无益。”秦慕白长叹了一声,又舒缓了几分语气,说道,“吴王殿下,我理解你的苦衷,但事情如果按你说的法子去做,定然凭添新多鲜血,搭上许多性命。你冷酷绝情,我难以办到。如果说,如果有谁要给我们安上一个私通贼匪的罪名,就让我秦某人一个人承担。从今天起,此案与你无关。你就安心的在刺史里,做你的清正严明光芒万丈的王爷刺史吧!”
“你放肆!”李恪随手操起一个茶盏就朝地上使劲砸去,顿时杯碎水溅,惊得所有人一弹。
“秦慕白,你若执迷不悟,休怪本王也当真翻脸无情了!”
“请随意。”秦慕白冷冷道,“你无非是准备弹劾我,向御史台检举我,向皇帝陛下告发我,对吧?但是,我肯请看在我们交情一场的份上,看在你忠心耿耿的属下殷扬与那些沉落江底的王府亲兵的份上,看在……你的至亲王妃与郡主的份上,在案件结束之后再去干这样的事情。”
“你是不是觉得自己很伟大?”李恪变了脸,似笑非怒表情都扭曲了,瞪眼看着秦慕白,动作夸张的手舞足蹈,“相比这定,我李恪是个冷血无情的畜牲,而你为了朋友与亲情愿意以身试法,是不是这样?”
“告辞。”秦慕白极为不屑的鼻子里冷哼了一声,拱了拱手,一抖襟袍大步朝外走。
“你给我站住!——来人,将秦慕白拿下!”李恪在秦慕白身后大吼。
一群衙役与亲兵冲上前来,薛仁贵与宇文洪泰却是目瞪口呆,看着秦慕白眼神都直了。
陈妍身影一闪来到秦慕白身边,抱着剑,冷冷的扫视眼前众人:“上前者死。”
宇文洪泰猛咽了一口唾沫:“秦将军……秦三哥!你、你们这是怎么了?”
“宇文洪泰,你敢抗令?给我拿人!”李恪大吼。
那两名百骑也大步走到秦慕白身边,手握刀柄目露厉光,严阵以待。
薛仁贵浓眉紧锁盯着秦慕白看了半晌,说道:“你走吧,秦将军。”
“薛仁贵,你说什么?你反了不成!”李恪大怒吼道。
“秦将军敢为仁义冒杀头之患,薛礼甘与同受,愿领殿下杀剐之刑!”薛仁贵对秦慕白低声说完这句,突然双眉一沉,大喝:“众军散开!”
薛仁贵这个王府亲兵的典军校尉、直嫡长官一声令下,众军士还当真散开了一圈。
“殿下、秦三哥!你、你们可别这样啊!”宇文洪泰急了,像个丢了糖果的孩子跳进蹿出焦急的嚷道,“别、都别这样!咱们、咱们不都是同一条船上的人么!咱们应该生死与共啊!”
“那已经是昨天的事情了,洪泰。”秦慕白微然一笑,说道,“殿下,道不同,不相为谋。你我好聚好散,何必动起刀兵,日后难以相见?你我虽不是朋友了,但仍是同僚。你若对我不满,大可以上书弹劾,让你的人将我私下拘押,便是私设公堂,于理于法,可都说不过去。”
李恪咬着牙,骨骨作响。
“好,很好。既然你都把话说到这份上了,那我们往日的交情就此一笔勾销。秦慕白,打从今日起,你我井水不犯河水。咱们一切公事公办。”李恪喘着粗气,几乎是一字一顿的说道,“从今往后,我李恪不认识秦慕白这个人,只知道襄州军府折冲都尉这个——‘同僚’!”
“殿下英明。”秦慕白冷冷的一笑,提脚大步向前。
众衙役与军士们在前围了一层又一层,拦了不是,散也不是,只能都比划着刀枪随着秦慕白一起后退,居然就这样“护送”着他,一直出了王府。
出府之后,秦慕白与陈妍骑上马,一声不吭,扬鞭绝尘而去,直接回了小楼。
这时,秦慕白这才吁了一口气,直抹额头冷汗。
“演得真像。连我几乎都要被骗了。”陈妍笑道,“那两名百骑刚才一直跟在我们马屁股后面跑了好一阵,都不敢出声叫你停下来等一等。”
秦慕白摇头苦笑:“我觉得还是不够像。因为……薛仁贵仿佛看出了端倪。”
“未必。”陈妍微然一笑,说道,“或许,他是真情流露呢?我看他,倒是个真性情的肝胆汉子。”
“这些都不重要了。”秦慕白连连吁着气,说道,“关键是要……骗过那个周老九与张同。或许,还有其他那些埋伏在王府中的奸细眼线。”
“接下来你准备怎么做?”陈妍问道。
秦慕白想了一想,说道:“我准备回一趟军府,交待一些事情。然后与水鬼们联络一下,将计策铺排下来。我想,水鬼们现在应该对我多几分信任了。”
“但是,你同意了,李恪却没有点头,你们还因此而翻脸。他们会放心么?”陈妍问道。
“粮食交易定然在水面上进行,李恪就是想管也管不着。再者说了,我大可以解释说,李恪这样跟我翻脸,无非是为了他的王位与前途着想,他心里何曾不牵挂王妃与郡主?如果不跟我翻脸,他就是同谋;现在这样一闹,既能避免被我拖下水又能依赖我去放手救人,岂非两全齐美?”秦慕白说道,“所以,我定能说服水鬼放心大胆的开始交易计划!”
陈妍苦笑的摇头:“这就是你们为官之人的心术么?”
秦慕白就哈哈的干笑:“没你想得那么恶毒与阴险。至少,我与李恪不是。”
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