28.惨遭蒙骗
[新]
六月烈日下,廖小蝶腕间的赤金镯子黄澄澄,红翡耳珰晃悠悠,珠光宝气,吩咐道:“恰好晌午,摆饭吧。”
“是。”几个丫鬟屈了屈膝,提着食盒进屋忙活。
转眼,简陋牢院的陈旧方桌便摆满了山珍海味,色香味俱全,令久未沾荤腥的人食指大动。
“老夫人请上座。”廖小蝶亲亲热热挽着王氏入座,亲自捧筷盛汤,催促道:“都坐,坐下慢慢儿谈。咦?怎么不见表嫂?”
王氏叹了口气,无奈答:“北上途中饱经艰辛,巧珍自幼娇生惯养,哪儿吃得了苦?一到西苍,她便累倒了,疲惫困顿精力不济,正在休养。”
哈,等着吧,你们的苦日子才刚开头!廖小蝶解恨极了,嘴上同情道:“待会儿我去瞧瞧她。”
“哎呀,好香!”郭煜欢欣雀跃,瘦小孩儿盯着菜肴拍掌,喜滋滋地说:“终于不用吃馒头了,我讨厌馒头,它难吃。”
童言无忌,长辈们听着很不是滋味。
王氏愁眉不展,怜惜说:“可怜煜儿才三岁,却跟着家里吃尽苦头。”
“苦日子会过去的,您老多保重身体,总有苦尽甘来的时候。”廖小蝶恭顺贤惠,为老人盛了汤,又为小孩剥虾,笑问:“煜儿,吃个虾好不好?”
郭煜乖乖坐着,迫不及待答:“好!”
姜玉姝一边安排小叔子落座,一边粗略扫视:桌上除了鸡鸭鱼羊之外,更有边塞难得的鲜虾,煎炸酱炒烩炝炖,琳琅满目。
美味虽美味,但太杂也太油腻了。她生性谨慎,不由得想:流放途中,干粮清淡至极,突然大鱼大肉,身体受得了吗?
思及此,姜玉姝怀着担忧,耳语提醒了丈夫几句。
专心考虑充军屯田事宜的郭弘磊回神,毫不犹豫,迅速抱起张嘴刚想吃虾的小侄子、塞进奶娘怀里。
“二、二叔?”郭煜茫然呆住。
其余人亦惊讶注视,郭弘磊摸了摸侄子脑袋,朗声告知:“早起我托人给你买了好吃的,搁在隔壁屋,你快去尝尝。”
“啊?”郭煜咽了口唾沫,想尝尝眼前的山珍海味,却不敢违抗说一不二的威严叔叔,迟疑问:“真的么?是什么东西?”
郭弘磊严肃答:“你一看便知。去吧。”
奶娘颔首,抱着孩子软声哄劝,乐呵呵走了。
糟糕,莫非他察觉了什么?廖小蝶脸色一僵,讶异问:“弘磊,你这是什么意思?”
姜玉姝低眉顺目,余光一瞥,四弟会意地搁筷。郭弘磊坦然自若,解释答:“我们远从都城赶来西苍,风尘仆仆,人生地不熟,十分感谢表姐设宴接风。但初到此地,家里上上下下皆有些水土不服,须得饮食清淡调养一阵子,以免生病。”
廖小蝶瞬间换上歉疚面孔,扼腕表示:“唉,我光顾着张罗好的,却忘了你们可能水土不服,真真糊涂!”
深切忧愁的王氏如梦惊醒,忙慈祥道:“何必自责?我们都清楚你是热情好意!小蝶,快坐下,当务之急是商谈屯田事宜。”
廖小蝶落座便皱眉,凝重告知:“目前,情况不太妙。”
“哦?”王氏高高悬起心,紧张问:“出什么事了?难道益鹏无法把我们分到城郊?”
廖小蝶咬唇,懊恼答:“您有所不知。益鹏是知州,他上头的知府姓万,万老大人的长子本在庸州任县令,去年北犰攻破庸州时,其长子一家悉数被屠杀,惨不忍睹。因此……”她状似为难地停顿。
姜玉姝想当然地推测问:“知府迁怒于郭家了?”
“丧子之痛,白发人送黑发人,一切可想而知。”廖小蝶苦笑了笑,沮丧捶打额头,透露道:“不瞒诸位,老知府不仅埋怨靖阳侯府,甚至连带着嫌恶益鹏,明里暗里地刁难,把益鹏忙得团团转!”
姜玉姝对西苍州府全不了解,忐忑问:“那,其余州官是什么态度?也都憎恨我们吗?”
廖小蝶扭头,含糊反问:“你猜呢?边塞民风剽悍,极重义气,饷银被贪墨,军/民怨声载道,轻易不会谅解的。”
“岂有此理,那姓万的知府,未免过分了些!”王氏脸色铁青,惶恐不安,颤声说:“侯爷和耀儿去世,我们遭罪落魄至此,边塞人还想如何?非得我们被判砍头,他们才满意?”
“母亲消消气。”郭弘轩小声宽慰,“天无绝人之路,咱们再琢磨琢磨,定个好计策!”
郭弘磊几经斟酌,正色表明:“牢院管事发话了,将于六月中旬前安置犯人,如今只剩五六天,时日无多,不知表姐夫可有什么准话?倘若实在帮不成,也无妨,我们已明白他的难处,自当另行设法。”
“不错。”姜玉姝直言不讳,提醒道:“仅余五六天,如果这么等下去,恐怕只能任由官府处置了。”
郭弘磊沉重点头。
事实上,姜玉姝早有打算,试探着说:“待在西苍城郊屯田固然最好,就怕被人阻挠。其实,只要是不特别靠北的地方,也——”
“你懂什么?”王氏不悦地打断,忌惮道:“越往北越不太平,兵荒马乱的,莫说屯田,活命都难。我们得留在这儿!”
郭弘磊意欲开口,却被姜玉姝一把按住,她冥思苦想,随口道:“是。老夫人言之有理。”
廖小蝶见状,郑重表示:“放心!自从接到都中来信,益鹏一直在衙门里斡旋,我则屡次求见知府夫人、请她高抬贵手通融通融,昨日送上丰厚寿礼后,万夫人松动了些,不再拒人于千里之外,回头我继续打点,尽力让老夫人留在安稳之地!”
“是吗?真是辛苦你了。”王氏大为动容,欣慰道:“危难关头,幸得你和益鹏鼎力相助,不枉我把你当女儿一样地疼。”
呸,大言不惭的老虔婆!
假如真把我当女儿,当年怎舍得逼我下嫁穷酸书生?怎会给益鹏草草谋个边塞芝麻官儿?
陈年旧恨化作巨浪,汹涌澎湃,怒上心头,廖小蝶差点儿嗤笑,死咬牙关隐忍,感激说:“小蝶能有今日,全仰仗侯府仁慈照顾,铭感五内。我和益鹏一定竭尽全力,看能否尽快把郭家的屯田名册分派到城郊田庄,便于咱们相聚。”
“好,好。”王氏大悦,立即扭头吩咐:“取二千两银票来!”
“是。”心腹仆妇领命而去,不消片刻便奉上银票。
“啊?老夫人,您这是、哎哟这使不得!”廖小蝶慌忙推拒。
王氏提心吊胆,唯恐被分去北部屯田,慈爱道:“拿着!凭你和益鹏的家底,能有多少去打点的?小蝶,安心收下,回去该怎么使便怎么使。唉,就当是郭家补送给万知府的奠礼,丧子之痛,我也经历过,确实、确实难以承受。”忆起长子,她霎时眼眶含泪。
“母亲节哀,仔细哭坏了眼睛。”
“老夫人,想开些吧。”
……
众人七嘴八舌地劝慰老人,廖小蝶捏着银票说:“既如此,小蝶收下了,事不宜迟,我立刻去衙门找益鹏商量,以免夜长梦多。”
王氏便道:“走,我们送送你。”
“不敢当!您请歇着。”
“走吧,多聊几句。”
郭家上下齐送客,郭弘磊客气道:“我们给你和表姐夫添了大麻烦,在此先道谢,来日有机会再报答。”
“弘磊,你这话忒生分了!”环佩叮当,廖小蝶嗔道:“家破人亡后,幸亏靖阳侯府肯收留我,住了几年衣食无忧的安宁日子,如今郭家有难,我甘愿倾力相帮。”
郭弘磊仍是客气道:“多谢。”
片刻后,郭家人目送廖小蝶主仆离去,各怀心事地往回走。
车轮辘辘,马蹄声嘚嘚,车内宽敞舒适。
“哈哈哈哈~”廖小蝶前仰后合,抖了抖银票,压低嗓门得意道:“果然不出我所料!即便侯府被抄,郭家也不会囊中羞涩,世交亲友必会赠盘缠的。”
心腹侍女奉承道:“夫人料事如神,必能如愿报仇!”
“等着瞧吧。”廖小蝶歪靠软垫,欣赏银票,惋惜道:“今儿带去的菜肴,她们虽馋,却一口没尝,倒叫我挺意外。哼,没能看见流犯吃了荤腥闹肚子,真可惜,白少了一场笑话。”
“是啊。”附和后,侍女恭敬问:“夫人,现在是去拜访知府?还是去衙门找大人?”
“都不去。”廖小蝶打了个哈欠,懒洋洋说:“回府。啧,天太热了,晒得慌,我想待家里休息几日。”
“是!”
与此同时
姜玉姝等人慢慢行至门口,却见王巧珍正在享用廖小蝶带来的菜肴,并喂儿子吃糖醋鱼。
“巧珍!你——唉哟,小孩子肠胃弱,暂不宜给他吃这些。你也别多吃,当心闹肚子。”王氏唬了一跳,爱孙心切,喝道:“立刻带煜儿去别处玩耍!”
“是。”
郭煜扁扁嘴,委屈欲哭,却被二叔淡淡一瞥镇住了,可怜巴巴,再度被奶娘抱走。
王巧珍一觉睡到午后,饥肠辘辘,不以为然地说:“怕什么?煜儿才尝了两口。我没用早饭呢,饿得很。听说廖小蝶来过,咱们家被分到城郊哪个田庄了?”
“尚未确定。”王氏愁得茶饭不思。
王巧珍撇撇嘴,“为何如此拖拉?别是她和龚益鹏没上心吧?”
“不许胡说!”王氏没好气地斥骂:“郭家在西苍举目无亲,难得小蝶和益鹏相助,眼下不依靠他们,还能靠谁?若想留在这城郊,到底还能靠谁?”
王巧珍哑口无言,忿忿然,大快朵颐。
姜玉姝欲言又止,最终悄悄与丈夫仔细商议了一番。
次日便是六月初十,廖小蝶夫妻并未来探望。
王巧珍因猛吃了一顿荤腥,上吐下泻,脸色蜡黄,被婆婆训得恼羞成怒,背地里破口大骂“骚蹄子害我”;幸而郭煜只浅尝了些,活泼无事。
六月十一,廖小蝶夫妻仍未露面,郭家托人去打听,却无回音。
十二这天早晨,王氏坐立不安,心急如焚,烦躁踱步,不时望门口。
姜玉姝事先精心准备了说辞,一迈进门槛,便听婆婆劈头问:
“是不是小蝶和益鹏来了?”
“没。”姜玉姝摇摇头。郭弘磊随后迈进门槛,肃穆道:“母亲,看来情况实在不妙,我们必须另做打算。”
王氏心乱如麻,且心浮气躁,“唉!你能有什么办法?”
郭弘磊坚定答:“全家一起去长平县,投靠穆世伯,到时男丁投军,其余人屯田,互相照应。”
“什么?长、长平县?”王氏瞠目结舌,不假思索,断然拒绝:“不行!北边乱糟糟,一旦被战火波及,便是全家等死,郭家千万不能绝后啊!”
姜玉姝上前,耐心劝说:“老夫人别急,您先听我——”
“住口!”王氏黑着脸,急促喘息,目光如炬,厉声质问:“说!你是不是又挑唆弘磊了?婆婆尚在,儿媳妇竟敢擅做主张,你简直是搅家精!”
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“是。”几个丫鬟屈了屈膝,提着食盒进屋忙活。
转眼,简陋牢院的陈旧方桌便摆满了山珍海味,色香味俱全,令久未沾荤腥的人食指大动。
“老夫人请上座。”廖小蝶亲亲热热挽着王氏入座,亲自捧筷盛汤,催促道:“都坐,坐下慢慢儿谈。咦?怎么不见表嫂?”
王氏叹了口气,无奈答:“北上途中饱经艰辛,巧珍自幼娇生惯养,哪儿吃得了苦?一到西苍,她便累倒了,疲惫困顿精力不济,正在休养。”
哈,等着吧,你们的苦日子才刚开头!廖小蝶解恨极了,嘴上同情道:“待会儿我去瞧瞧她。”
“哎呀,好香!”郭煜欢欣雀跃,瘦小孩儿盯着菜肴拍掌,喜滋滋地说:“终于不用吃馒头了,我讨厌馒头,它难吃。”
童言无忌,长辈们听着很不是滋味。
王氏愁眉不展,怜惜说:“可怜煜儿才三岁,却跟着家里吃尽苦头。”
“苦日子会过去的,您老多保重身体,总有苦尽甘来的时候。”廖小蝶恭顺贤惠,为老人盛了汤,又为小孩剥虾,笑问:“煜儿,吃个虾好不好?”
郭煜乖乖坐着,迫不及待答:“好!”
姜玉姝一边安排小叔子落座,一边粗略扫视:桌上除了鸡鸭鱼羊之外,更有边塞难得的鲜虾,煎炸酱炒烩炝炖,琳琅满目。
美味虽美味,但太杂也太油腻了。她生性谨慎,不由得想:流放途中,干粮清淡至极,突然大鱼大肉,身体受得了吗?
思及此,姜玉姝怀着担忧,耳语提醒了丈夫几句。
专心考虑充军屯田事宜的郭弘磊回神,毫不犹豫,迅速抱起张嘴刚想吃虾的小侄子、塞进奶娘怀里。
“二、二叔?”郭煜茫然呆住。
其余人亦惊讶注视,郭弘磊摸了摸侄子脑袋,朗声告知:“早起我托人给你买了好吃的,搁在隔壁屋,你快去尝尝。”
“啊?”郭煜咽了口唾沫,想尝尝眼前的山珍海味,却不敢违抗说一不二的威严叔叔,迟疑问:“真的么?是什么东西?”
郭弘磊严肃答:“你一看便知。去吧。”
奶娘颔首,抱着孩子软声哄劝,乐呵呵走了。
糟糕,莫非他察觉了什么?廖小蝶脸色一僵,讶异问:“弘磊,你这是什么意思?”
姜玉姝低眉顺目,余光一瞥,四弟会意地搁筷。郭弘磊坦然自若,解释答:“我们远从都城赶来西苍,风尘仆仆,人生地不熟,十分感谢表姐设宴接风。但初到此地,家里上上下下皆有些水土不服,须得饮食清淡调养一阵子,以免生病。”
廖小蝶瞬间换上歉疚面孔,扼腕表示:“唉,我光顾着张罗好的,却忘了你们可能水土不服,真真糊涂!”
深切忧愁的王氏如梦惊醒,忙慈祥道:“何必自责?我们都清楚你是热情好意!小蝶,快坐下,当务之急是商谈屯田事宜。”
廖小蝶落座便皱眉,凝重告知:“目前,情况不太妙。”
“哦?”王氏高高悬起心,紧张问:“出什么事了?难道益鹏无法把我们分到城郊?”
廖小蝶咬唇,懊恼答:“您有所不知。益鹏是知州,他上头的知府姓万,万老大人的长子本在庸州任县令,去年北犰攻破庸州时,其长子一家悉数被屠杀,惨不忍睹。因此……”她状似为难地停顿。
姜玉姝想当然地推测问:“知府迁怒于郭家了?”
“丧子之痛,白发人送黑发人,一切可想而知。”廖小蝶苦笑了笑,沮丧捶打额头,透露道:“不瞒诸位,老知府不仅埋怨靖阳侯府,甚至连带着嫌恶益鹏,明里暗里地刁难,把益鹏忙得团团转!”
姜玉姝对西苍州府全不了解,忐忑问:“那,其余州官是什么态度?也都憎恨我们吗?”
廖小蝶扭头,含糊反问:“你猜呢?边塞民风剽悍,极重义气,饷银被贪墨,军/民怨声载道,轻易不会谅解的。”
“岂有此理,那姓万的知府,未免过分了些!”王氏脸色铁青,惶恐不安,颤声说:“侯爷和耀儿去世,我们遭罪落魄至此,边塞人还想如何?非得我们被判砍头,他们才满意?”
“母亲消消气。”郭弘轩小声宽慰,“天无绝人之路,咱们再琢磨琢磨,定个好计策!”
郭弘磊几经斟酌,正色表明:“牢院管事发话了,将于六月中旬前安置犯人,如今只剩五六天,时日无多,不知表姐夫可有什么准话?倘若实在帮不成,也无妨,我们已明白他的难处,自当另行设法。”
“不错。”姜玉姝直言不讳,提醒道:“仅余五六天,如果这么等下去,恐怕只能任由官府处置了。”
郭弘磊沉重点头。
事实上,姜玉姝早有打算,试探着说:“待在西苍城郊屯田固然最好,就怕被人阻挠。其实,只要是不特别靠北的地方,也——”
“你懂什么?”王氏不悦地打断,忌惮道:“越往北越不太平,兵荒马乱的,莫说屯田,活命都难。我们得留在这儿!”
郭弘磊意欲开口,却被姜玉姝一把按住,她冥思苦想,随口道:“是。老夫人言之有理。”
廖小蝶见状,郑重表示:“放心!自从接到都中来信,益鹏一直在衙门里斡旋,我则屡次求见知府夫人、请她高抬贵手通融通融,昨日送上丰厚寿礼后,万夫人松动了些,不再拒人于千里之外,回头我继续打点,尽力让老夫人留在安稳之地!”
“是吗?真是辛苦你了。”王氏大为动容,欣慰道:“危难关头,幸得你和益鹏鼎力相助,不枉我把你当女儿一样地疼。”
呸,大言不惭的老虔婆!
假如真把我当女儿,当年怎舍得逼我下嫁穷酸书生?怎会给益鹏草草谋个边塞芝麻官儿?
陈年旧恨化作巨浪,汹涌澎湃,怒上心头,廖小蝶差点儿嗤笑,死咬牙关隐忍,感激说:“小蝶能有今日,全仰仗侯府仁慈照顾,铭感五内。我和益鹏一定竭尽全力,看能否尽快把郭家的屯田名册分派到城郊田庄,便于咱们相聚。”
“好,好。”王氏大悦,立即扭头吩咐:“取二千两银票来!”
“是。”心腹仆妇领命而去,不消片刻便奉上银票。
“啊?老夫人,您这是、哎哟这使不得!”廖小蝶慌忙推拒。
王氏提心吊胆,唯恐被分去北部屯田,慈爱道:“拿着!凭你和益鹏的家底,能有多少去打点的?小蝶,安心收下,回去该怎么使便怎么使。唉,就当是郭家补送给万知府的奠礼,丧子之痛,我也经历过,确实、确实难以承受。”忆起长子,她霎时眼眶含泪。
“母亲节哀,仔细哭坏了眼睛。”
“老夫人,想开些吧。”
……
众人七嘴八舌地劝慰老人,廖小蝶捏着银票说:“既如此,小蝶收下了,事不宜迟,我立刻去衙门找益鹏商量,以免夜长梦多。”
王氏便道:“走,我们送送你。”
“不敢当!您请歇着。”
“走吧,多聊几句。”
郭家上下齐送客,郭弘磊客气道:“我们给你和表姐夫添了大麻烦,在此先道谢,来日有机会再报答。”
“弘磊,你这话忒生分了!”环佩叮当,廖小蝶嗔道:“家破人亡后,幸亏靖阳侯府肯收留我,住了几年衣食无忧的安宁日子,如今郭家有难,我甘愿倾力相帮。”
郭弘磊仍是客气道:“多谢。”
片刻后,郭家人目送廖小蝶主仆离去,各怀心事地往回走。
车轮辘辘,马蹄声嘚嘚,车内宽敞舒适。
“哈哈哈哈~”廖小蝶前仰后合,抖了抖银票,压低嗓门得意道:“果然不出我所料!即便侯府被抄,郭家也不会囊中羞涩,世交亲友必会赠盘缠的。”
心腹侍女奉承道:“夫人料事如神,必能如愿报仇!”
“等着瞧吧。”廖小蝶歪靠软垫,欣赏银票,惋惜道:“今儿带去的菜肴,她们虽馋,却一口没尝,倒叫我挺意外。哼,没能看见流犯吃了荤腥闹肚子,真可惜,白少了一场笑话。”
“是啊。”附和后,侍女恭敬问:“夫人,现在是去拜访知府?还是去衙门找大人?”
“都不去。”廖小蝶打了个哈欠,懒洋洋说:“回府。啧,天太热了,晒得慌,我想待家里休息几日。”
“是!”
与此同时
姜玉姝等人慢慢行至门口,却见王巧珍正在享用廖小蝶带来的菜肴,并喂儿子吃糖醋鱼。
“巧珍!你——唉哟,小孩子肠胃弱,暂不宜给他吃这些。你也别多吃,当心闹肚子。”王氏唬了一跳,爱孙心切,喝道:“立刻带煜儿去别处玩耍!”
“是。”
郭煜扁扁嘴,委屈欲哭,却被二叔淡淡一瞥镇住了,可怜巴巴,再度被奶娘抱走。
王巧珍一觉睡到午后,饥肠辘辘,不以为然地说:“怕什么?煜儿才尝了两口。我没用早饭呢,饿得很。听说廖小蝶来过,咱们家被分到城郊哪个田庄了?”
“尚未确定。”王氏愁得茶饭不思。
王巧珍撇撇嘴,“为何如此拖拉?别是她和龚益鹏没上心吧?”
“不许胡说!”王氏没好气地斥骂:“郭家在西苍举目无亲,难得小蝶和益鹏相助,眼下不依靠他们,还能靠谁?若想留在这城郊,到底还能靠谁?”
王巧珍哑口无言,忿忿然,大快朵颐。
姜玉姝欲言又止,最终悄悄与丈夫仔细商议了一番。
次日便是六月初十,廖小蝶夫妻并未来探望。
王巧珍因猛吃了一顿荤腥,上吐下泻,脸色蜡黄,被婆婆训得恼羞成怒,背地里破口大骂“骚蹄子害我”;幸而郭煜只浅尝了些,活泼无事。
六月十一,廖小蝶夫妻仍未露面,郭家托人去打听,却无回音。
十二这天早晨,王氏坐立不安,心急如焚,烦躁踱步,不时望门口。
姜玉姝事先精心准备了说辞,一迈进门槛,便听婆婆劈头问:
“是不是小蝶和益鹏来了?”
“没。”姜玉姝摇摇头。郭弘磊随后迈进门槛,肃穆道:“母亲,看来情况实在不妙,我们必须另做打算。”
王氏心乱如麻,且心浮气躁,“唉!你能有什么办法?”
郭弘磊坚定答:“全家一起去长平县,投靠穆世伯,到时男丁投军,其余人屯田,互相照应。”
“什么?长、长平县?”王氏瞠目结舌,不假思索,断然拒绝:“不行!北边乱糟糟,一旦被战火波及,便是全家等死,郭家千万不能绝后啊!”
姜玉姝上前,耐心劝说:“老夫人别急,您先听我——”
“住口!”王氏黑着脸,急促喘息,目光如炬,厉声质问:“说!你是不是又挑唆弘磊了?婆婆尚在,儿媳妇竟敢擅做主张,你简直是搅家精!”
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